一个人在绳索帮助下，凭靠着信心、体力和技巧攀上悬崖绝壁岢称为登山者的冒险了。而这种冒险因集中了健身、娱乐、竞技于一体，要求参与者要具有勇敢顽强、坚韧不拨的拼搏精神，又要具有良好的柔韧性、节奏性和攀登技巧。
近年来，攀岩正越来越受到年轻人的喜爱，被称为“岩壁上的芭蕾”。对于具有征服欲的人来说徒手攀岩无疑是一顶最好的运动了，从平地开始直至去端，任惊险的山峰在脚下变为坦途。
攀岩是从登山运动中衍生出来的竞技运动项目。50年代起源于苏联，是军队中作为一项军事训练项目而存在的。1974年列入世界比赛项目。进入80年代，以难度攀登的现代竞技攀登比赛开始兴起并引起广泛的兴趣，1985年在意大利举行了第一次难度攀登比赛。
